Nein, Selenskyj ist nicht mehrheitlich an südafrikanischem Bergwerk beteiligt

"Selensky hat seinen Mineralien-Deal abgeschlossen", hieß es in einem Facebook-Post am 4. April 2025. Weiter lautete die nachrichtenartige Falschmeldung: "Vor dem Hintergrund der Weigerung des Kiewer Regimes, ein Abkommen über Seltene Erden mit den USA zu unterzeichnen, erwarb er eine Mehrheitsbeteiligung an Northam Platinum Ltd, dem größten Platinproduzenten Südafrikas. Der Wert des Deals beträgt 1,6 Milliarden Dollar."

Der Beitrag enthält einen 90-sekündigen Clip, der wie eine Nachrichtensendung der South Africa Broadcasting Corporation (SABC) gestaltet ist. Darin sind Selenskyj und seine Frau beim Aussteigen aus einem Flugzeug zu sehen. Eine weitere Sequenz zeigt Selenskyj bei einem Treffen mit dem südafrikanischen Präsidenten Cyril Ramaphosa.

Der Rest des Videos zeigt allgemeine Aufnahmen von Bergarbeitern, Mitgliedern der südafrikanischen National Union of Mineworkers (NUM) und ein 30-sekündiges Interview mit einem Mann, der offenbar in der Zondereinde-Mine von Northam Platinum in der Provinz Limpopo arbeitet.

Das Video zeigt auch eine Schlagzeile aus einer Zeitung, in der auf Englisch von Selenskyjs "überraschendem Einstieg in die Bergbauindustrie" die Rede ist.

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Facebook-Screenshot der Behauptung: 22. April 2025

"Selenskyj wird am 10. April Südafrika besuchen und dort mit Präsident Cyril Ramaphosa zusammentreffen", sagt im Video eine roboterhaft klingende Stimme auf Englisch. Weiter: "Seine Ankunft ist bereits von Kontroversen überschattet, nachdem bekannt wurde, dass er eine Mehrheitsbeteiligung an Northam Platinum Ltd, einem der führenden Platinbergbauunternehmen Südafrikas, erworben hat." Der Sprecher fügte hinzu, dass das SABC-Team mit einem besorgten Mitarbeiter der Northam-Mine gesprochen habe und dass die NUM dringende Gespräche mit dem Unternehmen gefordert habe.

Ein Teil des Videos enthält eine Übersicht der Investoren, die angeblich für Selenskyj als Strohmänner fungieren. Dazu gehören ehemalige Geschäftspartner und Kollegen des ukrainischen Präsidenten. In einem Organigramm werden etwa die Namen "Serhiy Shefir (Maltex Multicapital Corp)", "Andriy Yakovlev (Maltex Multicapital Corp)" und "Timur Mindich (Herley Trading Limited)" angeführt, wie die Darstellung zeigt.

Ähnliche Behauptungen wurden hundertfach auf X, Facebook, Instagram und in mehreren Sprachen geteilt, darunter Englisch, Niederländisch, Französisch, Griechisch und Russisch. Auch die in Deutschland bekannte prorussische Influencerin Alina Lipp, deren Behauptungen AFP mehrmals überprüfte, verbreitete die Falschmeldung Anfang April 2025 auf ihrem Telegram-Channel. Mehrere deutsche Posts auf Facebook beriefen sich auf einen Beitrag des bekannten Schweizer Anti-Corona-Aktivisten Roger Bittel, der in der Vergangenheit ebenfalls Behauptungen teilte, die sich als falsch herausstellten.

Eine Version des Videos in besserer Qualität wurde zudem auf russischen Websites verbreitet.

Elon Musks KI-Chatbot Grok verbreitete ebenfalls diese Behauptung, obwohl mehrere reichweitenstarke X-Beiträge mit einem Community-Hinweis versehen wurden, der sie widerlegte.

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Screenshots der von Grok auf X erstellten Zusammenfassung (links) und der Community Note: 14. April 2025

Selenskyj plant am 24. April 2025 einen offiziellen Staatsbesuch in Südafrika. Der südafrikanische Präsident lud ihn bereits Ende Februar 2025 ein. Darüber berichtete SABC News mehrmals. Ursprünglich galt laut den Berichten der 10. April 2025 als Besuchstermin.

Der südafrikanische Sender hat jedoch kein Video veröffentlicht, in dem behauptet wird, Selenskyj habe eine Mehrheitsbeteiligung an einem lokalen Platin-Werk gekauft.

Aufzeichnungen von angeblichem Kauf existieren nicht

Eine Stichwortsuche nach "Selenskyj + Northam Platinum" führte zu einem Artikel, der am 27. März 2025 vom simbabwischen Medium Newsday veröffentlicht wurde – und im Video mit der Behauptung erwähnt wurde. Davon ist nur noch eine archivierte Version verfügbar. Der Artikel trug eine Überschrift, die aus dem Englischen übersetzt lautet: "Northam Platinum: Selenskyjs überraschender Einstieg in die Bergbauindustrie". Inzwischen ist der Artikel nicht mehr auffindbar, sondern wurde durch einen anderen, nicht damit zusammenhängenden Artikel ersetzt (hier archiviert). Der neue Artikel trägt jedoch immer noch die alte Internetadresse, darin ist der alte Titel über die angebliche Bergwerk-Übernahme Selenskyjs erwähnt.

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Screenshot des Newsday-Artikels: 14. April 2025

Newsday hat einen Ruf als glaubwürdige Nachrichtenseite, deren Artikel in der Regel mit dem Namen der Autorinnen und Autoren versehen sind. Der Artikel erschien dennoch im Ressort "Meinungen und Analysen". Im Artikel wurde behauptet, Selenskyjs Bergwerk-Deal habe einen Wert von rund 27 Milliarden südafrikanischen Rand (1,3 Milliarden Euro). Darin wurden jedoch weder die Gewerkschaften noch die Minenarbeiter erwähnt, die im Video zu sehen sind.

Auf AFP-Anfrage teilte Newsday mit, dass sie die Angelegenheit untersuchen würden.

Ausgestrahltes Video sei "gefälscht"

SABC hat weder auf ihrer Website noch in sozialen Medien Berichte über den Kauf einer Beteiligung an Northam Platinum durch Selenskyj veröffentlicht. Am 4. April 2025 reagierte SABC News auf die Behauptung in dem Video auf X und erklärte, der Sender "distanziert sich von der Veröffentlichung und Verbreitung von Fake News" (hier archiviert).

Mittels umgekehrter Bildsuche und erweiterter Websuche kam AFP zum Schluss, dass das Video wahrscheinlich gefälscht wurde.

Im Video ist Archivmaterial zu finden. Darunter der Clip von Selenskyj bei seiner Landung in Frankreich im Jahr 2024 und Aufnahmen von seinem Treffen mit dem südafrikanischen Präsidenten Cyril Ramaphosa in New York im September 2023 (archiviert hier und hier).

Keines der Bilder aus der angeblichen Sendung stimmte mit früheren SABC-Berichten überein, die AFP online fand. In dem Interview mit dem angeblichen Bergarbeiter scheinen die Mundbewegungen überdies nicht ganz mit der Stimme, die zu hören ist, übereinzustimmen.

AFP analysierte den Ausschnitt mit dem Deepfake Detector von InVID-WeVerify. Das Tool fand "starke Hinweise" darauf, dass das Video Elemente enthält, die mithilfe künstlicher Intelligenz (KI) manipuliert wurden.

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Screenshot der Ergebnisse von InVID-WeVerify: 14. April 2025

Auf die Frage, ob Bergleute der Zondereinde-Mine befragt worden seien oder Bedenken hinsichtlich der Behauptung geäußert hätten, erklärte Dikeledi Manaka, Regionalsekretärin der NUM, am 9. April 2025: „Als einer der Stakeholder von Northam Platinum ist uns davon nichts bekannt.“

Aktionäre blieben unverändert

Am 7. April 2025 erklärte Sherilee Lakmidas, Sprecherin von Northam Platinum: "Alle Medienberichte, Videos und Social-Media-Beiträge, in denen behauptet wird, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine Beteiligung an Northam Platinum erwirbt, sind Fake News." Sie fügte hinzu: "Northam bestätigt, dass unsere Beteiligungsverhältnisse unverändert bleiben."

Der Stock Exchange News Service (Sens) der Johannesburger Börse (JSE) verpflichtet eingetragene Unternehmen zur zeitnahen Offenlegung – in der Regel innerhalb von 24 bis 48 Stunden – wichtiger Unternehmensmeldungen. Dazu gehören auch Änderungen bei bedeutenden Beteiligungen.

In diesem Jahr haben nur lokale Unternehmen und Fondsmanager genügend Anteile an Northam gekauft, um die Offenlegungsvorgaben der JSE zu erfüllen. Doch keines der Unternehmen (hier, hier und hier) hat eine 51-prozentige Beteiligung an dem Unternehmen erworben. Die Firmen stimmen nicht mit den im Video genannten Unternehmen überein.

Die Behauptung wurde auch von anderen Faktenprüfungsorganisationen wie Correctiv widerlegt.

Shayan Sardarizadeh, Experte für Desinformation bei der British Broadcasting Corporation (BBC), schrieb darüber hinaus auf X, dass "der Clip die Handschrift einer in Russland ansässigen Einflussoperation trägt" (hier archiviert). Sardarizadeh fügte hinzu: "Die Operation nutzt KI, um virale Fake News über die Ukraine und Selenskyj zu verbreiten."

In einem AFP-Artikel, der im März 2025 veröffentlicht wurde, warnten Forscherinnen und Forscher davor, dass russische Desinformationskampagnen KI-Chatbots mit irreführenden Narrativen und Propaganda "infizieren" würden.

Mehr Recherchen zum Thema KI finden sich auf der AFP Website.

Fazit: Die Behauptung, der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj habe kürzlich einen 1,6 Milliarden US-Dollar-Deal geschlossen und ein südafrikanisches Bergwerk übernommen, ist falsch. Sowohl der öffentlich-rechtliche Sender SABC News als auch die Eigentümer des besagten Platinherstellers bezeichneten das dazu kursierende Video als "Fake".