Dieses Foto von Baschar al-Assad wurde lange vor seiner Flucht nach Russland in Aleppo aufgenommen

"Das erste Bild vom ehemaligen syrischen Präsidenten Baschar al Assad und seiner Frau Asma bei der Ankunft in Moskau", schrieb ein Facebook-User am 9. Dezember 2024. Es zeigt den ehemaligen syrischen Präsidenten Baschar al-Assad und seine Frau Asma. Sie gehen Seite an Seite durch einen Korridor, umgeben von anderen Personen. 

Auch auf X wurde diese Aufnahme zahlreich verbreitet, bevor Nutzerinnen und Nutzern den richtigen Kontext lieferten. Das Foto samt der Behauptung kursierte ebenfalls auf Französisch, Griechisch, Spanisch,  Englisch, Arabisch, Polnisch und Rumänisch.

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Facebook-Screenshot der Behauptung: 11. Dezember 2024

Dabei wurde das Bild von Baschar und Asma al-Assad nicht in diesem Jahr in Moskau aufgenommen, sondern stammt aus Filmmaterial aus dem Jahr 2023, welches das Paar in Syriens zweitgrößter Stadt Aleppo zeigt.

Russische Medien gaben am Abend des 8. Dezember 2024 bekannt, dass Baschar al-Assad und seine Familie in der russischen Hauptstadt seien, nachdem ihnen aus "humanitären Gründen" Asyl gewährt worden sei. Zunächst machte der Kreml keine Angaben dazu, wohin der bisherige syrische Staatschef ausreiste. Inzwischen bestätigte der russische Vize-Außenminister Sergej Rjabkow laut Medienberichten die Anwesenheit Assads in Russland.

Der Sturz der syrischen Regierung nach der elftägigen Blitzoffensive der Rebellen unter der Führung der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) bedeutete einen Rückschlag für Assads Verbündeten Wladimir Putin und warf Fragen über die Zukunft der russischen Präsenz in der Region auf.

Syrien befindet sich seit 2011 im Bürgerkrieg. Die Assad-Regierung unterdrückte damals eine Welle friedlicher Proteste brutal. Das führte zu einem Konflikt, der 500.000 Menschen das Leben kostete und die Hälfte der Bevölkerung zur Flucht zwang.

Russland gilt als wichtiger Unterstützer Assads. Im Jahr 2015 gelang es der syrischen Armee mithilfe russischer Streitkräfte, die Kontrolle über einen großen Teil des Landes zurückzugewinnen.

Geteiltes Bild stammt aus Archivmaterial

In diesem Faktencheck in arabischer Sprache untersuche AFP den Ursprung des Bildes in arabischsprachigen Beiträgen, in denen die Aufschrift "Russische Staatsmedien: Baschar al-Assad ist in Moskau" zu sehen war.

AFP-Recherchen ergaben, dass das Bild aus Archivmaterial stammt, das am 8. Dezember 2024 von Sky News ausgestrahlt wurde (hier archiviert). Der Hinweis, dass es sich um "Library Pictures", also Archivbilder handelt, wurde in den später verbreiteten Posts allerdings ausgeschnitten.

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Youtube-Screenshot des Sky News-Beitrags: 11. Dezember 2024, Hervorhebung durch AFP

Die Szene im Sky News-Video zeigt das Paar beim Besuch eines Krankenhauses, gefolgt von weiteren Aufnahmen von ihnen am selben Ort, wie in dem folgenden Video von Sky News zu sehen ist:

Durch eine Stichwortsuche fand AFP heraus, dass das Filmmaterial bereits im Februar 2023 von lokalen syrischen Medien veröffentlicht worden war. Es zeigt Assad bei einem Besuch bei Opfern des Erdbebens, das am 6. Februar 2023 Nordsyrien erschütterte und zehntausende Menschenleben forderte.

AFP veröffentlichte auch dieses Video seines Besuchs im Krankenhaus im Jahr 2023 (hier archiviert), in dem er offenbar dieselbe Jacke trug wie in dem aktuell geteilten Bild (hier archiviert).

Das Erdbeben, das auch tausende Menschen in der benachbarten Türkei das Leben kostete, betraf insbesondere die syrischen Provinzen Idlib, Aleppo, Hama, Latakia und Tartus.

Weitere aus dem Kontext gerissene Bilder aus Syrien hat AFP hier und hier überprüft.

Fazit: Das angeblich "erste Foto" von Baschar al-Assad und seiner Frau Asma bei ihrer Ankunft in Moskau stammt tatsächlich vom Februar 2023. Die ursprünglichen Aufnahmen zeigen sie bei einem Krankenhausbesuch in Aleppo nach einem verheerenden Erdbeben im Nordsyrien.